前記事からの続き
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キッチンの社員さん「料理長、一応ゲーム数減らしてないんで、５じゃなくて６ゲームなんで、お金大丈夫ですかね？」
そういって副店長に投げかける社員さんの発言を聞いた時だろうか、頭がクラッとなったのを覚えている。
６、、、６ゲーム！？ 嘘だろ、そんなにやってたら明け方まで続くぞ。
今２ゲーム消化したが、、まだ４ゲームも残ってるってことか。
俺今日朝起きるの早かったし、バイト上がりだし疲れてて眠い。ダメだ耐えきれる気がしない。２，３ゲームで終わるんだと思って油断していた・・・。
副店長「ん、了解了解。」
ボーリング代は副店長に全て払ってもらう約束だったのでお金の心配はない。申し訳なさとありがたさが募る一方、「６ゲーム」と聞いた時の一時的なショックで頭がそればかりになり、この時は会釈すら出来なかった。
残り４回・・・。Ｍさんを始めとする今のグループのメンバー達とは比較的やりやすい。そんな大盛り上がりする程のテンションではないし、実力的にも、最下位になる程弱く無い。
せめて今のグループのまま残り４ゲームを続行したい・・・。
だがしかし、無情にもあの「お別れグーチョキパー」を強いられることとなった。
Ｍさん「ぐーちょきぱーで分かれましょ！ポン」
俺グー、Ｍさんチョキ、キッチンバイトの二人はチョキとパー。
見事に別れた。
結果は。。。
同じグー組は皆女の子だった。これは最悪だ。もう開始前から蚊帳の外確定。
イケメンリア充ならうまく女の子たちを立てて盛り上げられるんだろうが俺にそんな芸当は不可能。
がっくり肩を落としているとＮ君がなんか言ってきた。
Ｎ君「うわーー、もこうさんハーレムじゃないっすかーーー！羨ましいわーーｗｗ」
俺「・・・うっさいな黙っとけ。やったら俺と代わるか？その方がお前も嬉しいんちゃうんか、一反木綿みたいな顔しやがってｗｗｗ」
・・・なんて言えるわけもなく、「ははは・・・」と苦笑いするしかなかった。
３ゲーム目開始。同グループの女の子たちは案の定、俺そっちのけで３人で会話してる。
俺が投げる時はかろうじて見てくれてるようだったが、中途半端にコメントするぐらいならいっそ完全スルーしていただきたい。なんだよ「もう少しで８０点ですねー」って。恥ずかしいわ。
大して盛り上がらないままこのゲームも終了。スコアは覚えてないが１００点切ってた。しかしグループの女の子一人が、ハンデ込みで２００点をたたき出すなどの活躍で総合点はトップだった。もちろん賭けをしているので、最下位グループからジュース代を徴収。俺は自販機に買いに行かず、貰った１５０円をポケットにしまい座り続けた。
さて、さっきはあれだけ嫌だったお別れグーチョキパー、今となっては「待望の」お別れグーチョキパーである。
結果
俺と女の子一人（２００点取った子）がさっきと同じグー組でレーンの移動無し。
抜けた女の子二人の代わりに、バイトで同じポジションの先輩（１ゲーム目の先輩とは違う人。２月いっぱいで辞めるとのこと。割と丁寧に仕事を教えてくれる。）と、副店長が入って来た。これは中々の良メンバー。
移動を済ませるやいなや副店長が話しかけてくる。
副店長「おお、どうや、楽しいかボーリング。ちゃんと声出しとるか。」
俺「いやぁ。。。そうっすね・・！やっぱこれ（ボーリング）楽しいっすね。なんだかんだ来てよかったっすわ。（９割嘘）」
副店長「やろお？まぁまだまだあるからこういう時は楽しんどけよ。もったいないからな。」
思ってもいないことを抜かす自分に嫌気がさす。自己嫌悪だ・・・。
４ゲーム目も前回、前々回同様に賭け有でスタート。
先頭バッターはまたしても俺。初投、ボールの穴に指がひっかかり、前に投げると言うより上に持ち投げるような形になってしまい、レーンにボールがズドンと落ちる。豪快なガーターをかました。
これにグループの皆はウケたようで、少しだけ場が沸いた。
でも相変わらず俺にだけハイタッチが無い、もしくは片手だけや構えだけだったりの微妙な空気はなくならない。
１ゲーム目に目視した「両手からの片手ハイタッチ」は先輩からも繰り出された。
俺はこの頃辺りから、俺がボーリング場に到着する前、ここがどういう空気だったのかを悟り始めた。憶測ではあるが。
恐らく、Ｎ君が俺に対する不平不満をぶち上げまくっていたのだろう。
タイミング的には、電話で副店長と「俺」が後からくるという連絡を受け取った時だ。
「なんであいつまで来るんだよｗｗｗ呼んでねーだろｗｗｗなー皆？」
「大体あいつ仕事ろくにできないし一緒にやっててやりにくいんだよな。プリンも独り占めしやがるし。そーっすよねー社員さん？ああーさっさとやめねーかなあれ」
こんな風に・・・！
そしてそれを聞いた他メンバーは、俺に対して別段悪い印象が無いにしろ、Ｎ君がそこまで言うとは・・・ってな感じで、俺と距離を取らなきゃいけないみたいな雰囲気が出来上がった。
だからエレベーターから出て皆と合流しても誰一人声をかけくれなかったし、ハイタッチだって、あんな意味わからん片手タッチみたいになっちゃっている。
念を押して記すがこれはあくまで俺の憶測である。
・・・・・・ただの被害妄想であって欲しいが、Ｎ君が俺を嫌っているのは確実なわけだし、どちらかと言えば予想が的中している可能性の方が高い。
しかしそんな事を考えていても何にもならない。だから今はとにかく我慢。ただ椅子に座っていればいい。そして順番が回ってきたらボールほうってピンを倒す。投げ終わったらまた座る。その作業を繰り返せばいい。
そうしてたらほら、４ゲーム目も終わったぞ。なんだ余裕じゃないか。後半戦折り返しだ。
副店長と別れるのは心細いが、もう残り２ゲームだ。余力を出し切ってゴールまでつっぱしろう。
・・・ってあれ、そういえば賭けはどうなった。最下位どこだっけ？
先輩「あー最悪やー くそー なんか今日調子悪いわ。 おい、トップどこ？はいこれ、ジュース代」
と他グループメンバーとやりとりする先輩。
おいおい最下位うちかよ！どうしようどうしよう、金無いって俺、これまた副店長に頼るしｋ・・
副店長「ほい、二人分」
・・・副店長・・・！ なんという神がかり的なフォロー。また救われてしまった。もう俺はこの人に足を向けて寝れないな。
よしこうなったら、お別れグーチョキパーでも賭けでもなんでもやってやろうじゃねえか。
３度目のお別れグーチョキパーが行われた。俺はパー組となる。
・・・この時、Ｎ君という天敵の存在が頭から完全に抜けていた俺に、その光景はあまりにショッキングだった
Ｎ君「パー組あつまれーーーー！ｗｗｗｗｗｗ」
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次回は土曜日
長々しくなってしまい申し訳ありません。今度こそあと２回の更新で終わらせるので最後までお付き合いください。